La prevención y tratamiento de las enfermedades
cardiovasculares provocan cada año pérdidas económicas
multimillonarias, sin olvidar que anualmente mueren por este tipo de
afecciones más de 17 millones de personas en todo el mundo. Como
recuerdan constantemente los médicos, uno de los factores
relacionados con el riesgo de problemas como la aterosclerosis
y la cardiopatía isquémica
son los niveles elevados en sangre de lipoproteínas de baja densidad
(LDL, del inglés low density
lipoproteins), el popularmente conocido
como colesterol malo.
La
Plataforma Metabolómica de la Universidad Rovira i Virgili
(URV) trabaja desde hace años en el uso de la
resonancia magnética nuclear en el análisis de partículas
presentes en la sangre como las LDL. El equipo que dirige el profesor
Xavier Correig Blanchar, responsable de Plataforma Metabolómica de
la URV en colaboración con la Unidad de
Investigación en Lípidos y Arteriosclerosis de la Universidad
Rovira i Virgili, que dirige Lluís Masana; ha conseguido desarrollar
procedimientos de análisis de lipoproteínas más rápidos y
eficaces. Además, uno de los avances en este campo, el test
Liposcale®,
está en fase de desarrollo comercial a través de una empresa
surgida (spin off)
de la Universidad Rovira Virgili y el Instituto de Investigación
Sanitaria Pere Virgili (IISPV) .
La
idea de crear la empresa Biosfer Teslab surgió durante el proceso de
elaboración de las tesis doctorales de Núria Amigó y Roger Mallol,
que de forma paralela estudiaban en la Plataforma Metabolómica de la
URV. "El profesor Xavier Correig nos propuso trabajar en la
caracterización del plasma sanguíneo a partir de la resonancia
magnética nuclear y como resultado de esta investigación, además
de avanzar en nuestras tesis doctorales respectivas, desarrollamos
una metodología para la cual ya ha sido presentada una solicitud de
patente", explica
Núria
Amigó, cofundadora y consejera delegada de Biosfer Teslab. También
son cofundadores de esta empresa spin
off Roger Mallol, Xavier Correig y
Lluís Masana.
La patente
sobre el test Liposcale es propiedad de la URV, que firmó un
contrato de licencia en exclusiva con Biosfer Teslab, una vez que fue
constituida esta empresa spin off, en diciembre de 2013. El
desarrollo del test Liposcale cuenta además con la participación de
Laboratorios Rubió, que en agosto del 2014 entró a formar parte de
Biosfer Teslab con una participación del 30% del capital.
El test
Liposcale ha empezado a ser comercializado en el sector de la
investigación científica y sus promotores calculan que dispondrán
de todos los requerimientos legales para su comercialización en el
sector clínico (hospitales y centros especializados) a mediados del
2016.
El
test Liposcale es un análisis del plasma sanguíneo en el que se
utiliza la resonancia magnética nuclear para identificar, en sólo
cinco minutos, un perfil de las lipoproteínas que se transportan en
la sangre. "Con esta tecnología innovadora no sólo
determinamos la concentración de colesterol o triglicéridos -como
hacen otros análisis de sangre- sino que además podemos saber el
tamaño y la cantidad (el número) de partículas de lipoproteínas
en sangre, factores importantes para determinar el riesgo
cardiovascular de las personas", explica Núria Amigó.
"El
50% de los pacientes afectados por un accidente cardiovascular, como
un infarto o un ictus, presentaban niveles de colesterol considerados
normales; y en personas con trastornos metabólicos como la obesidad
o la diabetes queda incluso más en evidencia que no hay suficiente
con los análisis habituales sobre niveles de colesterol",
explica Amigó.
El test
Liposcale es un procedimiento de análisis innovador a escala
internacional y puede aportar mejoras importantes sobretodo en las
personas con factores de riesgo. En el campo de la medicina, no
obstante, el futuro comercial de cualquier nuevo desarrollo depende
también de factores tan poco controlables como los recortes en la
sanidad pública. La gran esperanza de Biosfer Teslab es, en este
sentido, que su sistema de análisis va dirigido al mercado
internacional.
"Si
nos fijamos en países como Estados Unidos o Canadá, el futuro de
sistemas como Liposcale es muy prometedor porque sus guías clínicas
ya recomiendan que se analice el tamaño y la cantidad de
lipoproteínas en pacientes con diabetes y otros trastornos
metabólicos", explica Núria Amigó. En cualquier caso, la
incorporación a la sanidad pública de procedimientos de medicina
preventiva y personalizada como el Liposcale tienen a medio y largo
plazo una rentabilidad fácilmente demostrable, en especial por la
creciente incidencia de las enfermedades cardiovasculares. "Liposcale
puede incluso ser un buen instrumento para comprobar en una parte de
la población la efectividad de medicamentos para el control del
colesterol, que suponen unos gastos muy importantes para la sanidad
pública", explica Núria Amigó.
Ayudas
para un proyecto con futuro
Biosfer
Teslab fue seleccionada en junio del 2013 para participar en la 6ª
edición del BioEmprendedorXXI, programa impulsado por 'la Caixa'
para identificar, reconocer y acompañar a las empresas innovadoras
de reciente creación con mayor potencial de crecimiento de España.
En noviembre del mismo año, esta spin off de la URV y el IISPV fue
seleccionada para participar también en el curso VALORTEC, como
finalistas del concurso de mismo nombre organizado por ACCIÓ.
La empresa
Biosfer Teslab ha conseguido por otra parte la ayuda del Consejo
Social de la URV a las Mejores Ideas Emprendedoras, el primer premio
de los X Premios ReusEmpresa, el galardón otorgado por la Jove
Cambra Internacional de Tarragona en Innovación Médica celebrado la
Noche del Emprendedor Catalán (Noviembre 2013) y el premio Emprèn
2014 otorgado por la Diputación de Tarragona.
Artículo publicado en la página 'De la ciencia al mercado' del suplemento 'Dinero' de La Vanguardia
25 octubre 2015. Texto: Joaquim Elcacho.
Versió Pdf en català http://hemeroteca.lavanguardia.com/preview/2015/10/25/pagina-12/96030847/pdf.html?search=biosfer%20teslab
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