25 d’agost 2013

Una empresa sorgida de la UPC fabrica un nou material a base de residus de paper i cartró

Reportatge sobre l'empresa Biprocel. [Entradeta de l'article publicat avui a la pàgina 'De la ciència al mercat' del suplement Diners de La Vanguardia]

Alguns dels grans descobriments de la història són fruit de la serendipitat, és a dir, de troballes afortunades que es van produir mentre es buscava una altra cosa. L’origen de Biprocel, una spin-off (empresa derivada) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), també té una mica a veure amb la serendipitat.

“Tot va començar amb un projecte d’investigació d’un grup de la UPC que va atendre l’encàrrec d’una empresa d’arts gràfiques que havia de solucionar un problema de gestió de residus de paper per aconseguir l’ISO 14000, la norma estàndard internacional de gestió ambiental”, recorda la professora Margarita Calafell fent referència a l’any 2006, quan liderava l’equip en qüestió.

L’objectiu de l’empresa i de l’equip científic era evitar que les restes de paper es convertissin en residus i acabessin en abocadors o incineradores, però el resultat final de la investigació va ser molt millor del que s’esperava. A través d’un procés de tractament biotecnològic, els experts de la UPC podien transformar el paper i el cartró utilitzat en un nou material barat, lleuger, impermeable, aïllant i que té una alta resistència al foc i als impactes. A més a més, en la fabricació del nou material no es produïa contaminació de l’aigua ni ca
p altre impacte ambiental significatiu